「信州」って、さぞかし涼しいんだろうなあ・・・。

行く前の「信州」のイメージはすぐにかき消された。

はじめての夏合宿は、「暑い」「きつい」「止めたい」の言葉に尽きた。

コース（うろ覚え）は、

プレ　　高山－平湯峠－安房峠－木祖村

１日目　木曽福島－御岳

２日目　御岳登山（ご来光）－塩尻

３日目　塩尻峠－和田峠－ビーナスライン－白樺湖

４日目　大門街道－麦草峠－小諸

５日目　車坂峠－地蔵峠－草津

６日目　渋峠－志賀高原－野尻湖（ゴール）

メンバーは当時３回生の馬場さん、和田さんと１回生６人の偏った構成。

もうほんと夏の信州はきつくて暑くて、

誰か事故って合宿が中止にならないかとか、

この自販機のジュース飲んでいいと言われたらコレ飲むとか、

ボトルの水をパイナップルジュースだと言い聞かせて飲んだりとか、

そんな妄想を頭の中にグルグルさせながら走っていました。

実際、若は初日で、石永くんは小諸で離脱。

のりＰは腕の日焼けが火傷みたいに重症化するし。

それから疲れきってごはんが食べられなかった。

昼のコッヘル飯と缶詰がつらかったし。

最後の一粒まで残さず食べる“かすり”がきつかった。

テントと寝袋で寝るのもなかなか寝付けなかったし、

早朝起床で食事の用意がほんとつらかった。

近所のおばさんが晩御飯にキャベツとシーチキンをマヨネーズで和えたサラダを差し入れしてくれて、

そのマヨネーズ味がご飯がすすんでうれしかった。

また、

うちらの班は、スイカとかアイスクリームとかのご褒美がなかったということで、

最終日にソフトクリームを買ってやろうとの先輩の言葉を胸に、

「ソフトクリーム、ソフトクリーム・・・」と頭の中でつぶやきながら

黙々とペダルを漕いでいたのに、

結局ゴールまでソフトクリームを買ってもらえなかった。

でもゴールの野尻湖で食べたソフトクリームが最高に美味かったし、

湖畔で見た花火とファンタの味が今でも忘れられません。

昼食風景。コッヘルめしと缶詰がのどを通らない。

今は無きランドナー。ダート下りに苦戦。

疲れて暗い１回生たちを連れて走る先輩は、さぞ大変だったことでしょう。

「ソフトクリーム・・・」とつぶやきながら路上で寝る１回生たち。